El mayor recuerdo que tengo de este pequeño pueblo toscano es su olor. Recorrimos la calle principal, sorteando a una multitud de turistas, embriagados por el aroma a queso y vino que desprendían las tiendecillas abarrotadas. Entramos en alguna a degustar los maravillosos sabores mediterráneos, y como buenos amantes del queso que somos, no nos resistimos a probar algunas variedades italianas, muy sabrosas por cierto. Seguimos hasta la plaza principal, donde se encuentra su duomo y algún palacio de relevancia. Y de camino al coche bajamos por una calle que daba al Valle de Orcia para hacer fotos de la vista.
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Pienza, es una ciudad y comuna en la provincia de Siena, en la Valle de Orcia en la Toscana, entre las ciudades de Montepulciano y Montalcino, considerada la “piedra de toque del urbanismo renacentista”. En 1996 la Unesco la declaró como ciudad Patrimonio de la Humanidad, y en 2004 a todo el Valle de Orcia.
Pienza fue reconstruida a partir de una villa llamada Corsignano, que fue el lugar de nacimiento en 1405 de Eneas Silvio Piccolomini, un humanista del renacimiento nacido en el seno de una familia exiliada proveniente de Siena, que finalmente se convertiría en el Papa Pío II. Una vez convertido en Papa, Piccolomini se encargó de reconstruir la ciudad de acuerdo a sus ideales renacentistas. Pretendía que fuera un retiro de Roma, y representa la primera aplicación del concepto de planeamiento urbanístico humanista, creando un interés por la planificación que fue adoptado por otras ciudades italianas y eventualmente usado en otros centros urbanos europeos.
La reconstrucción fue obra del arquitecto florentino Bernardo Gambarelli (conocido como Bernardo Rossellino), comenzó alrededor del año 1459. El Papa Pío II consagró el Duomo el día 29 de agosto de1462, durante una larga visita de verano. Incluyó una descripción detallada de las estructuras en sus Comentarios, escritos durante los dos últimos años de su vida.
La plaza de la ciudad, en forma trapezoidal, está definida por cuatro edificios. La residencia principal, el Palazzo Piccolomini, se encuentra en el lado oeste. Tiene tres plantas, articuladas por pilastras y entablamento, con una ventana en cada hueco. Esta estructura es similar al Palacio Rucellai de Alberti en Florencia y otros palacios posteriores. Es de destacar el patio interno del palacio. La parte posterior del palacio, hacia el sur, está definida por logiasen cada uno de los tres pisos que dan a un jardín italiano cerrado y con vistas espectaculares sobre el paisaje lejano de Val de Orcia.
El Duomo (Catedral), que domina el centro de la plaza, tiene una fachada que es una de las más antiguas diseñadas al estilo renacentista. Aunque la división tripartita es convencional, el uso de pilastras y de columnas, en pie sobre altas molduras en forma de dado y unidos por arcos, era una novedad para su tiempo. Las naves laterales son casi tan altas como la central, lo que supone una planta de «nave triple» que recuerda a la Hallenkirche alemana; Pío, antes de ser papa, sirvió durante muchos años en Alemania y alabó los efectos de la luz que entraba en este tipo de iglesias alemanas en sus Commentari.2 Entre las obras de arte de la catedral hay cinco retablos de la Escuela sienesa. El baptisterio, dedicado como de costumbre a San Juan, se ubica junto al ábside de la iglesia.
Pío animó a sus cardenales a que construyeran palazzi para acabar la ciudad. El Palazzo Borgia, en el tercer lado de la plaza, se construyó como palacio para albergar a los obispos que viajarían a Pienza para atender al papa. Es actualmente sede del Museo Diocesano y el Museo della Cattedrale. La colección incluye obras textiles locales así como objetos religiosos. Entre las pinturas hay una del siglo VII de Cristo en la Cruz (La Croce), obras del siglo XIV de Pietro Lorenzetti (Virgen con Niño) y Bartolo di Fredi (Virgen de la Misericordia). Hay importantes obras de los siglos XIV y XV, incluyendo una Virgen atribuida a Luca Signorelli.
Al otro lado de la plaza está el Ayuntamiento, o Palazzo Comunale. Puesto que Corsigniano era originalmente un pueblo sin municipio propio, antes de las transformaciones no había ayuntamiento alguno. Pero cuando Corsigniano obtuvo el estatus de una ciudad oficial, se necesitaba un Palazzo Comunale, aunque era más que nada para presumir. Tiene una logia en la planta baja y encima la sala del consejo; se añadió una tercera planta en 1599 (Mack 1987). Tiene también un campanario de ladrillo que es, sin embargo, más bajo que su equivalente religioso, para simbolizar el poder superior de la iglesia. El Palazzo Comunale fue también, probablemente, diseño de Rossellino.
El pozo de travertino en la plaza lleva el timbre de la familia Piccolomini y fue ampliamente copiado en Toscana durante el siglo siguiente.
A unos cincuenta metros al oeste de la plaza, está la iglesia de San Francesco, con una fachada con gablete y un portal gótico. Entre los edificios que han sobrevivido del antiguo Corsignano, está construido sobre una iglesia preexistente que está datada en el siglo VIII. El interior contiene frescos representando la vida de san Francisco, los de las paredes son de Cristofano di Bindoccio y Meo di Pero, artistas del siglo XIV de la Escuela sienesa.
Otros edificios destacados en Pienza son el Palacio Ammannati, el Palacio Gonzaga y el Palazzo del Cardinale Atrebatense, esto es, Jean Jouffroy, todos construidos en el siglo XV.
El Pieve de Corsignano, en el vecindario, es uno de los monumentos románicos más importantes de la zona.
La frazione de Monticchiello alberga un característico Romitorio, una serie de grutas talladas en la roca por monjes eremitas.
(Fuente: Wikipedia)
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